Pour les premiers ministres britanniques, avec leurs idées sur le monde façonné par les histoires de Churchill et Roosevelt, Maggie et Ronnie, et le reste du folklore sur l'alliance transatlantique, la perspective d'une visite à la Maison Blanche provoque généralement des picotements d'excitation. L'un de nos diplomates supérieurs m'a donné une explication de l'attrait: «Le tapis rouge est aménagé, les hymnes nationaux sont joués, tout ce qui est très séduisant.» Cela sera habituellement accompagné de mots rituels sur l'importance et l'invincibilité de la «relation spéciale».
Le numéro 10 a fait pression dur pour faire passer Sir Keir Starmer à travers l'Atlantique au début du deuxième mandat de Donald Trump et, jusqu'à récemment, les gens de Downing Street se disaient qu'une rencontre entre les deux hommes n'a pas besoin d'être un désastre et pourrait même se révéler à être un succès. Dans les semaines qui ont suivi la réélection de Trump en tant que président américain, la politique britannique pourrait être résumé par l'expression «ne pas piquer la bête». Gardez la température au frais. Ignorer les provocations. Tentative de commerce sur le patrimoine britannique - le golf, la famille royale - avec laquelle ce président américain a une affinité. Mettez David Lammy là-bas pour suggérer qu'il y a beaucoup de respect à propos de l'homme que le ministre des Affaires étrangères a utilisé pour appeler un «sociopathe de robinet néonazie en l'habitation». Était doucement douceme...
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